Die Wahrheit über Allzweck-Haushaltsreiniger
Mehrzweckreiniger sind praktisch, effektiv und duften intensiv. Die komplexe Mischung aus Chemikalien, die sie für verschiedene Oberflächen geeignet macht, birgt jedoch einige Risiken: Tenside, Lösungsmittel und Duftstoffe können gesundheitsschädlich sein – insbesondere bei Produkten für den täglichen Gebrauch.
Insbesondere die häufige Verwendung von Allzweckreinigern kann zu einer Belastung mit hochschädlichen flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs) führen . Allerdings sind nicht alle Allzweckreiniger gefährlich: Mehrere Studien haben gezeigt, dass umweltfreundliche Alternativen deutlich geringere Gesundheitsrisiken bergen. Und die Produktverpackung ist viel wichtiger, als man vielleicht denkt.
Mehrzweckreiniger: Vor- und Nachteile
Allzweckreiniger sind in unseren Haushalten allgegenwärtig: Wir verwenden sie täglich zur Reinigung von Böden, Arbeitsflächen und abwaschbaren Oberflächen aller Art, insbesondere in Küche und Bad. Laut dem aktuellen Informationsblatt zu Reinigungsprodukten des National Institute for Public Health and the Environment nutzen 82 % der Menschen sie mindestens einmal pro Woche – ein Erfolg, der auf unbestreitbare Vorteile zurückzuführen ist:
- Vielseitigkeit, die Eigenschaft, die auch die Daseinsberechtigung von Mehrzweckreinigern ist;
- Benutzerfreundlichkeit: Im Vergleich zu spezifischen Produkten sind sie einfach zu handhaben und zu dosieren und erfordern in den meisten Fällen kein Abspülen;
- Format: Ob Spray, Flüssigkeit oder Tücher, das Mehrzweckformat ist per Definition praktisch;
- Hochleistung: Neben der effektiven Schmutzentfernung müssen diese Produkte einfach zu handhaben, für häufige Anwendung geeignet und zudem parfümiert sein.
Natürlich gibt es auch Nachteile. Allzweckreiniger sind für die tägliche Reinigung konzipiert und daher nicht für spezielle Aufgaben wie das Entfetten von Backöfen oder die Desinfektion von Badezimmerarmaturen geeignet. Nur weil sie für verschiedene Oberflächen geeignet sind, heißt das nicht, dass sie gegen alle Arten von Verschmutzungen wirksam sind. Obwohl wir sie oft als „Universalreiniger“ betrachten, können diese Produkte auch verschiedene Materialien beschädigen , insbesondere poröse wie unbehandeltes Holz und Naturstein.
Schließlich enthalten auch Allzweckreiniger, wie die überwiegende Mehrheit der Reinigungsmittel, Inhaltsstoffe, die potenziell gesundheitsschädlich sind – ein besonders wichtiger Aspekt bei Produkten, mit denen wir täglich in Kontakt kommen.
Sind Mehrzweckprodukte schädlich?
Da es sich um Produkte handelt, die eine sehr hohe Leistungsfähigkeit erfordern (von der Reinigungskraft bis zum guten Duft), verfügen Mehrzweckreiniger im Allgemeinen über eine komplexe Zusammensetzung , die fast immer Tenside, Komplexbildner ( Natriumcarbonat, Polycarboxylat, Zitronensäure/Citrat ), Lösungsmittel, Duftstoffe und Konservierungsmittel enthält.
Einer Studie aus dem Jahr 2018 zufolge zählen Duftstoffe zu den heimtückischsten Substanzen in diesen Produkten : Verbindungen wie Benzylsalicylat , das häufig in Allzweckreinigern verwendet wird, gehören zu den Hauptauslösern von Kontaktallergien. Duftstoffe werden oft eingesetzt, um den Geruch anderer Chemikalien zu überdecken, und können Produkte dadurch potenziell deutlich gesundheitsschädlicher machen.
Darüber hinaus belegen mehrere wissenschaftliche Studien, dass Mehrzweckreiniger zur Belastung mit zahlreichen flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs) in Innenräumen beitragen. VOCs stellen ein heikles Thema dar, insbesondere da die meisten Substanzen, die in Labortests an Waschmitteln und anderen Produkten über die Jahre nachgewiesen wurden, nicht auf den Etiketten deklariert waren (Nematollahi et al., 2018; Steinemann, 2009; Steinemann et al., 2011).
Eine 2023 in der Fachzeitschrift Chemosphere veröffentlichte Studie analysierte 30 Reinigungsprodukte, darunter Allzweckreiniger und Lufterfrischer. Die Forscher identifizierten 530 flüchtige organische Verbindungen (VOCs) , von denen 193 als potenziell gesundheitsschädlich eingestuft wurden.
Die Belastung durch diese potenziell schädlichen, in der Luft befindlichen Substanzen hängt nicht nur von den Inhaltsstoffen der Reinigungsmittel ab, sondern auch von deren Anwendung. Daher gibt es keine pauschale Antwort auf die Frage, ob Allzweckreiniger potenziell schädlich sind: Das Gefahrenpotenzial dieser Produkte hängt von verschiedenen Faktoren ab, angefangen bei ihrer Verpackung.
Das Format: Flüssigkeit, Spray oder Feuchttücher?
Beginnen wir mit dem vielleicht am meisten unterschätzten Aspekt: der Verpackung von Reinigungsmitteln . Ob Mehrzweck- oder Spezialreiniger – die Art und Weise, wie sie aus der Verpackung kommen und mit Oberflächen in Kontakt kommen, ist entscheidend für die Vermeidung von potenziell schädlichen Substanzen.
Eine belgische Studie aus dem Jahr 2022 unter über 1.500 Haushaltsreinigern ergab, dass die Verwendung von Sprühreinigern mit mindestens vier negativen gesundheitlichen Auswirkungen verbunden ist, darunter Asthma, Husten und chronische Bronchitis sowie Symptome an Augen, Nase und Rachen. Im Gegensatz dazu wurde die Verwendung flüssiger Produkte mit Augen- und Rachensymptomen, jedoch nicht mit Atemwegsproblemen in Verbindung gebracht.
Bei diesen Reinigungsmitteln werden hauptsächlich flüchtige Bestandteile (wie Ammoniak) und Reaktionsprodukte eingeatmet, während Sprays einen viel breiteren Wirkungsbereich freisetzen . Sprays setzen beim Aktivieren Chemikalien in Form von Gasen und Aerosolen frei , die auch nichtflüchtige Substanzen enthalten. Diese werden beim Reinigen eingeatmet und verbleiben anschließend in der Umwelt. Dass Sprühreiniger mit verschiedenen negativen Auswirkungen auf die Atemwege in Verbindung gebracht werden, ist durch zahlreiche Studien belegt.
Doch auch flüssige und feuchte Allzweckreiniger bergen Risiken, vor allem weil die gereinigten Oberflächen an der Luft trocknen müssen und somit länger den verschiedenen verdunstenden Substanzen ausgesetzt sind. Dies gilt insbesondere für Feuchttücher: Sie können so lange flüchtige organische Verbindungen (VOCs) abgeben, wie sie der Luft ausgesetzt sind.
Inhaltsstoffe: Was steckt in Allzweckreinigern?
Unabhängig von der Darreichungsform besteht ein Allzweckreiniger hauptsächlich aus Wasser : Bei Sprays und Tüchern kann der Wasseranteil bis zu 95 % des Behälterinhalts ausmachen, während er bei flüssigen Produkten zwischen 75 und 85 % variieren kann.
Hinzu kommen Tenside , die bis zu 10 % der Formulierung ausmachen können, und Strukturierungsstoffe ( Natriumcarbonat, Polycarboxylat, Zitronensäure usw.), deren Anteil 5 % nicht übersteigt. Um die Reinigungswirkung von Mehrzweckreinigern zu verbessern und die Lösung zu stabilisieren, können Hydrotrope und Lösemittel zugesetzt werden . Letztere, die in Sprays in größeren Mengen (bis zu 15 %) enthalten sind, zählen zu den Hauptverursachern von VOC-Emissionen.
Je nach Zusammensetzung können verschiedene Zusatzstoffe wie Farbstoffe und Duftstoffe enthalten sein , die, wie bereits erwähnt, zu den Quellen der Belastung mit flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs) und Allergenen zählen ( beispielsweise werden d-Limonen und Linalool in vielen Produkten als Duftstoffe verwendet). Darüber hinaus enthalten Waschmittel auch geringe Mengen an Konservierungsstoffen und, im Falle von Flüssigwaschmitteln, sogar Hautschutzmittel.
Mehrzweckreiniger und Ihre Gesundheit: So wählen Sie aus
Die gute Nachricht ist: Für jeden dieser Inhaltsstoffe gibt es eine umweltfreundliche und ungiftige Alternative . Das bekannteste Beispiel sind wohl pflanzliche Tenside , aber wie wir gesehen haben, sind Duftstoffe ebenso wichtig. Die bereits erwähnte Studie zu VOCs in Waschmitteln belegt dies eindeutig: Als umweltfreundlich gekennzeichnete Produkte emittieren etwa halb so viele VOCs wie herkömmliche Waschmittel, duftstofffreie sind jedoch deutlich sicherer: Herkömmliche Waschmittel emittieren durchschnittlich 22 als gefährlich eingestufte VOCs, duftstoffhaltige „umweltfreundliche“ 15 und duftstofffreie nur 4.
Das Lesen des Etiketts ist in dieser Hinsicht nach wie vor die beste Vorgehensweise. Zertifizierungen wie das EU-Ecolabel und Ecocert bestätigen unter anderem die Abwesenheit von Schadstoffen und synthetischen Duftstoffen in Produkten. Selbst ein Allzweckreiniger kann – neben seiner Wirksamkeit und einfachen Anwendung – völlig unbedenklich für alle Haushaltsmitglieder sein. Auch für diejenigen, die ihn täglich verwenden.
